斑蝶
甚麼是斑蝶？
斑蝶是一類體型中等至大的蝴蝶，全球已知約 300 種，幼蟲主要取食夾竹桃科的有毒植物。
斑蝶主要可分為「老虎型」(翅膀斑紋呈條狀) 和「烏鴉型」(翅膀深色為主)。
斑蝶有甚麼種類？
北美洲的帝王斑蝶 Monarch Butterfly (Danaus plexippus) 是全球最廣為人知的斑蝶。
亞洲的斑蝶有虎斑蝶 (Danaus genutia)、青斑蝶 (Tirumala limniace) 和藍點紫斑蝶 (Euploea midamus) 等。
斑蝶在生態上有何特別之處？
斑蝶在幼蟲期取食有毒植物，體內積存了毒素，所以大多數捕食者 (例如鳥類) 都不喜歡捕食斑蝶。
斑蝶翅膀斑紋普遍顯眼，飛行緩慢，能夠以警戒色示意捕食者不要捕捉。
斑蝶遷徙
你有聽過帝王斑蝶的遷徙嗎？
帝王斑蝶遷徙是世上最壯觀的自然現象之一。
該物種夏季在北美各地繁殖，冬季則南遷至墨西哥和加州，以避過北方寒冷的氣候。
每年有數以百萬計的帝王斑蝶聚集在墨西哥中部的樹林越冬，牠們聚集起來以維持體溫，數量多得掛滿整片樹林。
翌年春天，帝王斑蝶會交配，然後北返繁殖下一代。牠們的後代會在春夏季接力完成整個北返旅程。
其他斑蝶會遷徙嗎？
會的！亞洲一些地區的斑蝶也會遷徙。
四種紫斑蝶 (Euploea sp.) 每年都會從台灣北部遷移至台南的林蔭河谷越冬，組成的群集可包含數以十萬計斑蝶。
大絹斑蝶 (Parantica sita) 會在日本、南韓和台灣之間遷徙，其中最長距離的遷移紀錄由一隻日本飛往香港的個體創下 (Kanazawa et al., 2015)。
香港的越冬斑蝶
香港有越冬斑蝶嗎？
每年冬季，香港都會有成千上萬隻斑蝶聚集，停留在一些林蔭而避風的河谷之中。
群集一般在11月下旬至12月形成，翌年1月便會消失。
群集由多種斑蝶組成，其中優勢種是藍點紫斑蝶 (Euploea midamus) 和幻紫斑蝶 (E. core)，牠們的數量通常佔總數逾九成。其他越冬群集中常見的斑蝶有擬旖斑蝶 (Ideopsis similis)、青斑蝶 (Tirumala limniace)、嗇青斑蝶 (T. septentrionis)、虎斑蝶 (Danaus genutia)、絹斑蝶 (Parantica aglea)，和異型紫斑蝶 (Euploea mulciber)。
香港的越冬斑蝶怎樣遷徙？
儘管香港越冬斑蝶群集已有多年紀錄，我們對斑蝶的遷徙路線、目的地和時機的認識寥寥無幾。
2002年，漁農自然護理署職員進行了香港首個斑蝶標放研究項目，他們發現兩隻紫斑蝶 (Euploea sp.) 由城門向西遷移至屯門小冷水 (Wong et al., 2004)。
昆蟲專家饒戈 (2009) 從華南冬季斑蝶群集出現的時間，推測斑蝶可能途經香港，飛往廣東一些離岸島嶼或海南島。